Sous presque tous les chauffe-eau électriques se trouve une pièce en laiton, avec une petite manette et un entonnoir relié à l'évacuation : le groupe de sécurité. Le voir goutter inquiète souvent, parfois à tort. Tout dépend du moment et de la quantité.
Sommaire de l'article
À quoi sert le groupe de sécurité ?
Quand l'eau chauffe, elle se dilate. Dans une cuve fermée, la pression monterait jusqu'à l'abîmer. Le groupe de sécurité contient une soupape qui laisse partir ce surplus d'eau vers l'égout dès que la pression dépasse un seuil, généralement 7 bars. Il réunit aussi un robinet d'arrêt, un clapet qui empêche l'eau chaude de repartir vers le réseau et une commande de vidange. C'est une pièce de sécurité obligatoire sur un chauffe-eau à accumulation : il ne faut jamais la supprimer ni boucher son évacuation.
Normal : quelques gouttes pendant la chauffe
Pendant que le chauffe-eau chauffe, souvent la nuit en heures creuses, il est normal que le groupe de sécurité laisse s'écouler de l'eau : quelques litres au total pour un ballon de 200 litres. L'écoulement s'arrête quand la chauffe est terminée.
Pas normal : un écoulement continu
Si l'eau coule en permanence, même quand le chauffe-eau ne chauffe pas, deux causes dominent :
- la soupape est entartrée ou usée : un grain de calcaire l'empêche de se refermer complètement. C'est très fréquent avec une eau calcaire ;
- la pression du réseau est trop forte : la soupape s'ouvre sans arrêt. Les fabricants imposent alors un réducteur de pression en amont, en général au-delà de 5 bars (voir l'article sur le réducteur de pression).
Une fuite continue n'est pas dangereuse en soi, mais elle gaspille de l'eau, parfois plusieurs dizaines de litres par jour. Et comme elle provient d'un équipement de production d'eau chaude, elle n'ouvre pas droit au plafonnement de la facture d'eau anormale.
Le geste d'entretien : une fois par mois
Actionnez la commande de vidange du groupe de sécurité une fois par mois, quelques secondes : l'eau doit partir franchement vers l'entonnoir. Ce geste évacue les dépôts et évite que la soupape se bloque. Selon les modèles, il faut tourner une molette ou soulever une manette : la notice du chauffe-eau l'indique.
Que faire s'il coule en continu ?
- Actionnez plusieurs fois la commande de vidange : un dépôt peut se décoller et la soupape se refermer.
- Si la fuite reprend, faites mesurer la pression : un manomètre vissé sur un robinet extérieur ou sur l'arrivée du lave-linge suffit.
- Si la pression est normale, le groupe de sécurité est à remplacer. Si elle est trop forte, il faut aussi un réducteur de pression, sinon le nouveau groupe fuira à son tour.
Le remplacement
L'intervention prend en général moins d'une heure : coupure de l'eau froide, vidange partielle, pose d'un groupe certifié NF, contrôle de l'évacuation. Comptez en général 120 à 220 € TTC, pièce comprise (voir les tarifs). En location, qui paie ? La réponse est dans l'article locataire ou propriétaire : qui paie le plombier.
Faire intervenir un plombier
- Dépannage de chauffe-eauPlus d'eau chaude, groupe de sécurité qui fuit, cuve percée : réparer ou remplacer.
- Réparation de fuite d'eauFlexible éclaté, raccord qui goutte, tuyau percé : réparation durable et remise en eau.
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